"Utilizar el Equipo de Proteccion Contra Variaciones en la Corriente Electrica Conforme a las Instrucciones del Fabricante"

Regulador de Voltaje o Supresor de Picos.

La importancia de proteger el equipo de cómputo ante los picos de voltaje radica en la siguiente explicacion: Un pico de voltaje es el incremento en el potencial electrico (voltaje), mas alla del nivel para que el un aparato esta diseñado. Un rayo que impacte cerca de lineas de transmision de fenomenos son las tormentas electricas. Un rayo que impacte cercas de lineas de transmicion de energia pueden inducir presiones millones de voltios. En estas condiciones no se recomienda siquiera el uso de los protectores. La mejor opcion seria desconectar el equipo, a menos que el sitio en donde se este usando la computadora posea otros medios de proteccion, como pararrayos, que desvian la electricidad estatica hacia la tierra.

Si revisamos las etiquetas en la parte posterior de casi cualquier dispositivo de cómputo, se encontrará que están diseñadas para operar con un máximo de 120 voltios, potencial electrico para uso domestico que sumistra los proovedores de energia en nuestro país.

Exixten varios tipos de niveles de protectores de picos: desde los mas baratos, con una cobertura mínima, hasta los grandes sistemas diseñados para areas de cómputo mas aplias. El nivel de proteccion lo determina el costo-benificio de poder perder la informacion o los sistemas:

Básicos: hasta con seis salidas y que muchas veces se confunden con las barras o tiras de multicontactos. Mientras un multicontacto sin proteccion puede costar no más de 50 o 60 pesos, el que incluye la supresion de picos puede llegar a 200 o 300 pesos.

Intermedios: poseen un  interruptor para cada contacto y una luz indicadora de que la proteccion esta en funcionamiento. Su costo puede llegar a los mil pesos.

Avanzados: de mayor tamaño y que pueden colocarse bajo la computadora o monitor asi como en versiones verticales que solo se acomodan en el piso. Muchos de ellos tienen los puertos para conectar la linea telefonica o elk cable coaxial de la television, protegiendo con ello tantos módems convencionales como los de ADSL y servicios de Internet por cable. Su costo oscila entre los 1,500 y 3,000 pesos.

Unidad de Energía Ininterrumpible (UPS - Uninterrupted Power Supply)

Otros disposotivos mas robustos para el suministro seguro de energia a la computadora son las Fuentes de Poder Ininterrumpible (UPS).

Una UPS, ademas de regular la energía y suprimir los picos de voltaje, convertir el sumistro de corriente alterna (AC) en corriente directa (DC) que se almacena en unas baterias. Si llega a haber una interrupcion en el sumistro externo de electricidad, la computadora seguira operando mientras las baterias tengan energía y el proceso de conversión de corriente directa a alterna pueda efectuarse sin problema.

No todos los protectores de picos y UPS en el mercado son confiables. Muchos de estos aparatos ni siquiera ostentan una etiqueta que muestre las caracteristicas de operación, y otros aunque la tengan, no simpre son compatibles con los requisitos particulares de una instalacion. Es importante asegurarse de que el protector o UPS estan certificados por una entidad independiente.

En dichas normas existen parámetros que deben satisfacer los supresores y UPS, entre otros:

• Rango de supresion de voltaje transitorio: entre 330 y 400 voltios. A menor cantidad de voltios, mayor protección.

• Disipación de sobretensión: expresado en joules. Indica que tanta energía se puede absorber antes de que el protector falle. A mayor nùmero, mejor protección.

• Proteccion electríca: máximo consumo permitido en los contactos del protector.

Los equipos de antaño no eran tan delicados, pero la electronica moderna elige sumistrar el voltaje correcto y regulado. No sobra decir que la costumbre de eliminar "la tercera pata" de una clavija con línea a tierra o el uso de adaptadores, es garantía de nula protección por un supresor de picos o UPS.